一、 圓朱文的定義
 歷來對於圓朱文印的起源，基本上有兩種說法。一為明代何震所云「圓朱文始於趙松雪（即趙子昂）諸君子」。1
另一說法是明甘晹所述「六朝印章，因時改易，遂作朱文、白文印章之變，則始於此」、「唐之印章，因六朝作朱文，日流於訛謬，多屈曲盤旋。」
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趙之謙在所刻朱文印〈鏡山〉的邊款上說：「六朝人朱文本如是，近世但指為吾（丘衍）、趙（子昂）耳。越中自童借庵、家芃若後，知古者益 ，此種已成絕響，口貌為曼生、次閑，沾沾自喜，真乃不知有漢，何論魏晉者矣。」（見圖1）
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（圖1）
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，又清人孫光祖撰的《古今印製》亦有「趙吳興為篆學中興，玉箸入印自興始，其規模秦漢摹印篆，形神俱肖。」
3近代圓朱文篆刻家陳巨來《安持精舍印話》說：「宋、元圓朱文，創自吾、趙（吾丘衍、趙子昂），其篆法章法，上與古璽漢印，下及浙皖等派相較，當另是一番境界，學之亦最為不易。」4而近人徐邦達在《略論宋書畫上所鈐的公私印記》中有另一種新的說法，「唐宋印記，其篆法大變秦漢之舊。主要用小篆而廢棄繆篆，後來元代趙孟頫的所謂"圓朱文"，可以說還是唐宋之遺，只不過略加變化罷了。」
時至今日，對圓朱文的產生，也還是存著六朝、唐、宋、元等諸多說法，並無特定結論。
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（圖2）尺寸概約
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有關圓朱文的印式，陳巨來也在《安持精舍印話》中作了陳述謂「圓朱文篆法純宗《說文》，筆劃不尚增減，宜細宜工。」5
清陳鍊在《印說 》中提到「圓朱文，元、趙松雪善作此體，其文圓轉嫵媚，故曰圓朱。」6
又吾丘衍於《學古篇》二十八舉中云「朱文印，不可逼邊，須當以字中空白得中處為相去...，庶免印出與邊相倚無意思耳。字宜細，四旁有出筆，皆滯邊，邊須細於字，邊若一體，印出時四邊虛，紙昂起，未免邊肥於字也，非見印多，不能曉此。粘邊朱文，建業文房之法。」7
「建業文房」乃指五代時期南國主李 之鑒藏印。（圖2）
上引吾丘衍所謂的「朱文印」，以目前所見吾氏唯一自用朱文印〈貞白〉及其學生吳睿的朱文印來推斷（圖4、5、6）；吾氏所謂的「朱文印」即後來謂「圓朱文」極為類似。而「圓（元）朱文」這個名詞，亦是明以後才有的稱謂。
二、 朱文印的遞嬗發展
(一)、 六朝印章的衰落
明沈野在<印談>中說「晉、漢以後謂之無印章可也」。
8明甘晹《印章集說》云「六朝印章，因時改易，遂作朱文白文，印章之變，則始於此，唐之印章，因六朝作朱文，日流於訛謬，多屬曲盤旋，皆悖六義，毫無古法，印章至此，邪謬甚矣。」9明、楊士修：「漢有摹印篆，其法只是方正，後人不識古印妄意盤曲，大失古法。...唐易朱文，古法漸廢，至宋絕無知者」、「朱文印不可旁曲如唐篆」10明、徐上達，亦提到「朱文印自六朝以於唐，古法漸廢矣。」11
以上眾多印論敘述著，印章自六朝起開始走向衰落；但歷代的印拓資料卻告訴我們，六朝以後是朱文印其鮮明的圓筆印風是另一新的開端。
(二)、 六朝朱文印
由於晉人用竹簡、木牘作書寫工具的情況在減少，而使用紙張、布帛作書寫材料的現象在增多，因此，印章的鈐印方式也發生了根本的改變，即由原先的鈐於封泥轉變此時的蘸色鈐於紙帛，一旦鈐印於紙帛使其醒目，有必要擴大印面，這樣的大型官印導致了隋唐以下官印不再佩戴，如此一來，大型的官印只用在公事、文告上漸漸也提供了私印另一個發展的空間。
羅福頤著《印章概述》中，介紹了敦煌石室收藏〈雜阿毗曇心論〉經卷之末及經卷之背都鈐有〈永興郡印〉圓朱文官印（圖7）。並考證說：「永興由晉至唐均為縣，只兩齊稱郡，由此可知，官印加大而用朱文，
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（圖7）
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最早見於南齊，唐代官印風格與此印十分接近，尤其"印"字的寫法，真可謂一脈相承。」12
惟羅氏之論受到部分學者的質疑，一般以為〈永興郡印〉應是稍晚的隋朝之物。13
儘管如此，此印印文近於小篆，筆勢流動，書寫自然，細邊細文。這可以說是圓朱文印的濫觴，與趙之謙說的"始於六朝"是符合的。
由於早在六朝時期，篆書已完全退出實用領域，故此時再以篆書入印，別有一番"生"、"拙"的趣味。蕭高洪在歷代璽印精品博覽中提到，「南齊時期的官印，視之為官印中的絕品當不過分。它的形制不僅明顯地增大，而且採用陽文，同時還採用小篆。由於它畢竟是秦漢以來的首次出現，不能過分地苛求它，但它別開印用文體摹印與繆篆之法而歸本於小篆，則是一個創舉。它流利而宛轉的圓弧線，幾乎使人看不出絲毫方折之筆，真可謂婀娜多姿，它是隋唐朱文印的先聲，也是隋唐官印的範例」。
14惟至今所發現的相關印章(印拓)數量太少，南齊印是隋唐印之範例雖合理，但證據稍薄弱。
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